地球暖化在引起海水温度上升的同时也导致海洋生物的迁移，原本栖息在日本海附近的一些河豚鱼种群，开始向水温较低的北部扩散。它们越过了北海道和本州之间的津轻海峡进入到太平洋，并与生息于此的其它河豚种类交配，产下新品种杂交河豚。

这种物种迁移本身对环境并没有太严重的影响，而且从优生学的角度来说，基因交流对于河豚种群的繁衍利大于弊。然而，对于食用河豚鱼已有两千多年历史的日本而言，杂交河豚的产生却是相当严峻的挑战，甚至几十年后我们将可能无法再享受这一顶级美味。这到底怎么一回事呢?

并非每种河豚都可食用

日本近海有近50种河豚鱼栖息，其中有22种河豚鱼被认定为可食用品种，剩余河豚鱼种类由于难以确定其毒性或者全身有毒，被国家禁止上市。不同种类的近缘河豚鱼间可能发生杂交，尽管已经确认纯种父系、母系的可食用部位，但两者杂交子代的毒性判定却非常困难。如果误食，极易引起食物中毒，非常危险。

例如，太平洋中生息的潮际河豚与日本海中栖息的密点东方鲀外表极为相似，且基因为近缘，可以发生自然交配。日本科学家近年发现，密点东方鲀已经发生了向太平洋的种群迁移，导致杂交种大量产生，这其中75.6%为雌性密点东方鲀和雄性潮际河豚的杂交子代。

河豚鱼的剧毒来自于河豚毒素，简单的腌制，汆汤，加热都不能将其毒性减弱。人体的最小致死量是10μg。也就是说一名体重60kg的人，服用60μg就可致死，而一般的河豚鱼仅肝脏中就可能含有2g河豚毒素。此外，季节不同，河豚毒素含量也有差异，一般初春产卵期河豚所含毒素量最高。人在食用河豚毒素后，30分钟到3小时内就可出现症状，中毒死亡者当中，一半死于4小时以内，最快食用后1小时就可致死。在服用量极小的情况下，12小时后症状将减轻，但麻痹还会持续数日。

河豚毒素作用于神经细胞。每个神经细胞都有钠离子通道，刺激信号传导时，神经细胞外的钠离子进入神经细胞。而神经毒素阻碍了钠离子的进入通道，使神经传导无法进行，导致肌肉麻痹、呕吐、运动麻痹、意识丧失，严重时还将造成呼吸中枢麻痹，进而导致死亡。对于河豚毒素中毒的治疗，目前没有特效的解毒剂。由于神经毒素很难从尿液中排出，为了缓解呼吸困难，利用人工呼吸机并辅助以强心剂和利尿剂，是目前唯一的治疗方法。