老汉口人把养殖河豚叫做“*猪子”，当时人们坐渡船过汉阳、武昌时时常可以看到。据说这东西身上有个毒腺，内行的厨子晓得把那块东西挖掉，然后再下锅烹制，就做成汉口的一道有特色的上等佳肴，胆子大又有钱的主儿最喜欢吃这种又鲜又刺激的名菜。万一吃它中毒也不要紧，多喝点人尿就能解除。汉正街下首鲍家巷边有个酒楼武呜园，就靠烹调河豚而名扬三镇。

根据考查，汉口人吃养殖河豚的历史应该在清朝道光年之前。因为叶调元编的《汉口竹枝词》中间，就有“鱼虾日日新，鳊鳜回斑味绝伦”一句。这里说的斑鱼就是当时河豚的又一俗名。

1919年，京剧名角梅兰芳应合记大舞台经班赵子安之邀首次来武汉巡迥演出，同行的还有王凤卿、姜妙香、朱素云等一批名角，请息传出，汉镇戏速票友喜不自禁，巴不得早一天一睹梅郎芳容，美美地过一把戏瘾。

梅兰芳一行一到武汉，按老规矩在演出前要到三镇的一些头面人物家中登门拜望，称乍“拜客”。而被拜望的人也要摆酒设宴为他们接风洗尘，以尽地主之谊。于是，梅兰芳等理所当然被请武呜园酒楼品尝汉味河豚。那天，听到消息的追星族们络绎不绝地前去“观海”，搞得汉正街集家嘴一带像过节一样热闹，留下一段“名伶名肴两相彰”的梨园佳话。

酒宴结束后，梅兰芳对河豚赞不绝口，回到北京还时常对人说：“汉口的馆子，数武呜园最好。”让汉口的武呜园和特色河豚大大地火了一把。直到过了十几年，还有人就梅兰芳在汉口吃河豚之事专门在《镜报》上发了首竹枝词追忆此事：口之于味亦犹人，到底梅郎赏识真。舍命但求能适口，武呜园中吃河豚。

没有想到，在日本军队攻进汉口后，创建于清化光绪元年的武呜园终于被迫关门停业，汉口市民从此也失去了品味河豚美味的好去处。